牡丹蓮（學名：Nelumbo nucifera）是蓮科蓮屬多年生草本挺水植物，
又稱蓮花、荷花，古稱芙蓉、菡萏、芙蕖。
荷花原產於中國，又是澳門的區花，通常在水花園裡種植。
荷花是印度和越南的國花。
『牡丹蓮』是來自泰國的蓮花，在泰國他們是把『牡丹蓮』作為禮佛之花。
它的花瓣有數十片至百片，所以它的花朵碩大而狀似牡丹，故以『牡丹蓮』名之。
牡丹蓮是近幾年台灣才看見的品種，由於它與一般氣質高雅的蓮花明顯不同，
所以觀賞者趨之若鶩。由於它的出現，改變了我們對蓮花的刻版印象！
熱情洋溢vs.氣質高雅
一般蓮花給我們清新脫俗的感覺，這是由於它的外形所致。
宋朝周敦頤在＜愛蓮說＞中說，「予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖」，
尤其是給予蓮花「花之君子」的美譽，這可說是無上的光榮！
然而，牡丹蓮的出現，改變了我們對蓮花的既定印象，
周敦頤還會稱蓮花是君子嗎？
「牡丹蓮」的花朵像牡丹花，但其餘部分其實和蓮花沒什麼不同，
例如葉子、長在水裡、有蓮蓬等等。
「牡丹蓮」(Peony Lotus)來自泰國，在當地作為禮佛之用，又被稱為菩薩蓮，
最大的特色為重瓣，一朵花有數十到百片花瓣。
牡丹蓮的花色，在陽光照射下變得火紅，有如一支火把！
牡丹蓮的花形屬於淺碗型，花瓣較薄較短較小，尤其花瓣愈往外愈大片，
最內層小片由於較薄容易產生捲曲。
此外，和一般蓮花不同的是，牡丹蓮開花之後就不會閉合，
所以不論何時都可造訪一親芳澤。
一般清晨4、5點開花，中午以前陸續閉合。
